- Josh Dun est un batteur autodidacte originaire de Columbus (Ohio), devenu l’une des figures les plus marquantes de la batterie moderne.
- Son kit hybride SJC Custom Drums mêle fûts acoustiques, pads électroniques Roland SPD-SX et séquences Ableton Live.
- Son style fusionne rock alternatif, hip-hop et électro, avec un jeu scénique spectaculaire (backflips, Drum Island).
- Avec Twenty One Pilots, il a contribué à redéfinir la place du batteur dans un duo moderne, entre performance et technologie.
On a tous en tête ce moment où un artiste sur scène te fait oublier tout le reste. Chez Woodbrass, quand on voit débarquer des ados qui veulent une batterie « comme Josh Dun », on sait que le bonhomme a frappé fort. Josh Dun, c’est le gars qui fait des backflips depuis le piano de son pote Tyler Joseph, qui joue perché sur une plateforme au-dessus de la foule, et qui entre-temps envoie des grooves redoutables. Batteur de Twenty One Pilots depuis 2011, il incarne un nouveau modèle de percussionniste : un showman complet, aussi à l’aise derrière un kit acoustique que devant un pad électronique. Retour sur un parcours hors norme et un setup minutieusement pensé.
Des baguettes en cachette : les débuts de Josh Dun
Né le 18 juin 1988 à Columbus, Ohio, Joshua William Dun n’a pas exactement grandi dans un foyer rock’n’roll. Ses parents, plutôt stricts sur la musique, lui imposaient une écoute exclusivement chrétienne. Le jeune Josh planquait ses albums de Green Day et Sum 41 sous son lit, en espérant que personne ne tombe dessus. Spoiler : ça n’a pas toujours marché.
Vers 12 ans, la passion devient obsession. N’ayant pas les moyens de s’acheter un kit, Dun se rend chaque jour après les cours au Guitar Center du coin pour jouer sur la batterie électronique d’exposition. Pendant près d’un an, il apprend seul, en reproduisant les beats de ses disques préférés. Le jour où les employés lui signalent qu’il doit acheter quelque chose ou partir, il finit par… se faire embaucher dans ce même magasin. Trois ans derrière le comptoir, et surtout une rencontre décisive avec Chris Salih, alors batteur de Twenty One Pilots.
Avant de rejoindre Twenty One Pilots, Josh Dun a brièvement joué avec le groupe House of Heroes, remplaçant le batteur Colin Rigsby parti pour raisons familiales. C’est d’ailleurs Rigsby lui-même qui l’avait recommandé. Un tremplin discret mais essentiel dans son parcours.
En 2011, sur invitation de Salih, Dun assiste à un concert de Twenty One Pilots. Il est conquis par l’énergie de Tyler Joseph. Quand Salih et le bassiste Nick Thomas quittent le groupe, Tyler se retrouve seul pour un show. Il appelle Josh, qui lâche son job et débarque. Ils jouent un seul morceau avant que la police n’annule le concert. Ce soir-là, le duo Twenty One Pilots tel qu’on le connaît était né.
Un style hybride, entre groove et spectacle
Ce qui rend le jeu de Josh Dun si singulier, c’est sa capacité à naviguer entre les genres sans jamais sonner forcé. Un titre de Twenty One Pilots peut passer d’un beat hip-hop minimaliste à un break punk en quelques mesures, avec des textures électroniques par-dessus. Dun gère tout, souvent seul sur scène côté rythmique.
Son approche est profondément hybride. Sur « Heavydirtysoul », il enchaîne trois patterns différents pour coller à chaque section du titre. Sur « Stressed Out », le groove est volontairement dépouillé, presque lo-fi. Cette versatilité vient en partie de son processus créatif avec Tyler Joseph : ce dernier, qui n’est pas batteur, lui envoie des démos avec des parties de drums programmées. Dun les reprend, les adapte, et parfois les garde quand l’idée le surprend.
Côté influences, le spectre est large : le punk de Rancid et NOFX, le pop punk de Blink-182, l’alt-rock atmosphérique de Brand New. Ce mélange se retrouve dans son jeu — de l’énergie brute, mais toujours au service de la chanson.
Tu veux t’inspirer du jeu de Josh Dun ? Commence par travailler la régularité de ton groove avant de chercher la vitesse. Josh privilégie toujours la musicalité sur la technique pure. Un bon exercice : joue un beat simple et concentre-toi sur le placement de chaque note par rapport au clic. C’est la base de son approche.
Le kit SJC Custom Drums : au cœur du son
La relation entre Josh Dun et SJC Custom Drums est l’une des plus emblématiques du monde de la batterie actuel. Dun avait trouvé un kit SJC d’occasion sur eBay et envisageait de percer lui-même les trous dans les fûts. Quand SJC l’a contacté via un ami commun, la qualité de fabrication et la liberté créative l’ont convaincu de rejoindre la famille.
Depuis, chaque tournée a son kit signature. Le « Spooky Kit » de l’ère Blurryface (2015) combinait acrylique et érable. Le « Bandito Kit » pour la tournée Trench (2018) est revenu au full acrylique pour un son gras et percutant. Plus récemment, pour l’Icy Tour (2022), Dun jouait un 3-piece SJC custom avec un wrap « Scales » sur mesure. La configuration type inclut :
- Grosse caisse 14×24″ (ou 18″ sur les kits compacts)
- Tom 9×13″ (ou 8×12″ selon les tournées)
- Floor tom 16×16″ (ou 14×16″)
- Caisse claire SJC signature 14×7″ en acajou
- Popcorn snare 12×5″ pour les accents
Cymbales, peaux et hardware : les détails qui comptent
Josh Dun s’appuie sur des cymbales Zildjian depuis ses débuts. Son setup a évolué au fil des tournées, passant de la série A Custom aux Zildjian Sweets pour l’Icy Tour. On retrouve généralement des hi-hats 14″, des crashs 19″ et 20″, et une ride 23″ — un son brillant et explosif, idéal pour les accents punchy du duo.
Côté peaux, c’est du Remo de bout en bout. Sur la caisse claire, une Controlled Sound X sablée en frappe et une Ambassador Hazy en résonance. Les toms reçoivent des Powerstroke Clear en frappe et des Ambassador simple pli en résonance, pour un son contrôlé et moderne. La grosse caisse embarque une Powerstroke P3 qui assure un kick propre et défini.
Le hardware est signé DW série 9000 — un standard sur les tournées internationales, réputé pour sa robustesse. Quand tu fais des backflips au-dessus de ton kit, le matériel a intérêt à suivre.
Le setup électronique : la vraie arme secrète
Ce qui distingue vraiment Josh Dun de beaucoup de batteurs rock, c’est l’intégration poussée de l’électronique dans son jeu. Twenty One Pilots étant un duo, il ne peut pas compter sur un bassiste ou un guitariste pour remplir le spectre sonore en live. C’est là que le Roland SPD-SX entre en jeu.
Le Roland SPD-SX est le centre névralgique de son setup hybride. Dun l’utilise pour déclencher des samples et des backing tracks en temps réel, le tout synchronisé avec Ableton Live via des pads et des footswitches. Pas de laptop visible sur scène — tout est contrôlé depuis son siège. Il utilise également un module Roland TD-50X avec des triggers sur ses fûts acoustiques pour un son de scène ultra propre.
Tu veux monter un kit hybride sans te ruiner ? Commence par ajouter un pad de sampling type Roland SPD-SX à ton kit acoustique existant. C’est le point d’entrée idéal pour intégrer des samples et des clicks dans ton jeu live, exactement comme Josh Dun l’a fait à ses débuts.
Drum Island et backflips : le spectacle Josh Dun
Un concert de Twenty One Pilots, ce n’est pas juste de la musique , c’est une expérience. Le concept de « Drum Island » est devenu un moment culte : Dun est porté au-dessus de la foule sur une plateforme avec un kit réduit (caisse claire, grosse caisse, charleston et crash) et joue face au public dans une communion quasi tribale.
Et puis il y a les backflips. Oui, Josh Dun fait des saltos arrière depuis le piano de Tyler Joseph. Torse nu, les cheveux teints de la couleur de l’album en cours, il incarne une énergie scénique qui dépasse largement le rôle traditionnel du batteur. Dans un blog pour Modern Drummer, il expliquait vouloir impressionner aussi les non-musiciens. Cette philosophie a clairement porté ses fruits.
Tu débutes la batterie et le style de Josh Dun t’inspire ? Investis dans un kit solide et polyvalent, ajoute progressivement des éléments électroniques, et surtout travaille ta présence scénique. Un batteur qui capte l’attention, ça change tout dans un groupe. Pour le matériel, passe en magasin ou consulte nos conseillers — on adore parler de ce genre de setup.
Twenty One Pilots : la discographie clé
Depuis l’arrivée de Josh, le duo a enchaîné les albums marquants. Vessel (2013) a posé les bases. Blurryface (2015) a tout changé : « Stressed Out » a dépassé les 3 milliards de vues sur YouTube, et « Heathens » a confirmé la stature internationale du groupe. Trench (2018) a marqué une maturité sonore avec des patterns plus complexes, tandis que Scaled and Icy (2021) explorait des sonorités pop plus lumineuses.
Clancy (mai 2024), septième album, est venu conclure un arc narratif débuté avec Blurryface. Dun y a même réalisé son premier clip, pour le titre « Backslide ». Un huitième album, Breach, est annoncé pour septembre 2025.
Conclusion
Josh Dun n’est pas le batteur le plus technique de sa génération. Mais c’est probablement l’un des plus influents. En mélangeant acoustique et électronique, en repoussant les limites du spectacle vivant, et en prouvant qu’un batteur autodidacte peut devenir l’une des figures les plus visibles du rock moderne, il a ouvert une voie que beaucoup suivent aujourd’hui. Et tout a commencé sur une batterie d’exposition dans un magasin de musique. Quoi de mieux comme preuve que la passion finit toujours par payer ?
