Top 5 der größten Deep Purple Live-Auftritte

**Deep Purple**, Fernsehauftritt, London, 1971. Quelle: Pinterest

Das Wichtigste auf einen Blick

Von 1969 bis 1974 wurden fünf Abende zu Klassikern: Royal Albert Hall, Granada TV, Kopenhagen, Osaka und das California Jam.
Das 1970 in den Granada-TV-Studios gefilmte „Child in Time“ ist das Video, über das ganze Generationen die Band entdeckt haben.
Made in Japan, am 16. August 1972 in Osaka aufgenommen, bleibt die absolute Live-Referenz der Band, und das komplette Konzert kursiert inzwischen online.
Hinter diesen Live-Auftritten steht ein unverkennbares Equipment: eine Hammond-Orgel, die durch Gitarrenamps geschickt wird, eine Stratocaster und Röhrentops, die am Anschlag eingestellt sind.

Deep Purple gehört zu den zeitlosen Bands, deren Stücke ständig auftauchen: ein Musiker im Laden, der einen Verstärker testet und das Riff von „Smoke on the Water“ anreißt, ein Drummer, der sein Tempo an „Highway Star“ ausrichtet. Im Studio stehen diese Titel schon für sich. Auf der Bühne bekommen sie eine ganz andere Dimension.

Und genau da beginnt die Diskussion, die nie wirklich endet: Was sind die größten Live-Auftritte von Deep Purple? Zwischen 1969 und 1985 hat die Band mehrfach die Besetzung gewechselt und ebenso viele Aufnahmen hinterlassen, die zu Klassikern geworden sind. Fünf davon haben wir ausgewählt.

1. „Child in Time“ in den Granada-TV-Studios, 14. Juli 1970

Manchester, 14. Juli 1970: Deep Purple richtet sich in einem Studio von Granada TV ein, das Publikum sitzt wenige Meter von den Amps entfernt, und spielt das brandneue Repertoire von Deep Purple in Rock.

Die Session wird am 14. Juli 1970 für die Sendung „Doing Their Thing“ gefilmt und im Monat darauf ausgestrahlt, mit „Speed King“, „Child in Time“, „Wring That Neck“ und „Mandrake Root“ im Programm.

Es ist das Live-Video der Band, das auf den Plattformen am häufigsten läuft, und das mit deutlichem Abstand. Das „Child in Time“ dieser Session ist zum Hörstandard geworden: zehn Minuten, die von einem Orgelflüstern bis zum Schrei in der Kopfstimme ansteigen, vor dem Solo von Blackmore und dem Abstieg. Gillan geht dort in eine Lage, die sich nur wenige Sänger vor Publikum zutrauen, und er macht es ohne Netz, im TV-Studio, ohne die Möglichkeit einer zweiten Aufnahme.

Für Musiker hat diese Aufnahme noch einen anderen Wert: die Kameras zeigen die Hände. Man sieht genau, wie Jon Lord seine Klaviatur anschlägt, wie Ritchie Blackmore das Vibrato einsetzt, wie Ian Paice auf den Toms nachlegt. Eine Lektion im Zusammenspiel, in Großaufnahme gefilmt, was 1970 äußerst selten war, und auch deshalb kursiert sie so stark.

Gut zu wissen

Der Sound von Jon Lord kommt von einer unorthodoxen Verkabelung: seine Hammond läuft durch eine Gitarrenverstärkung, was einem ursprünglich für Gospel und Jazz gedachten Instrument Verzerrung hinzufügt. Das Prinzip gilt weiterhin für aktuelle Orgeln, die oft eine Leslie-Simulation und eine Sättigungsstufe direkt in der Maschine mitbringen.

2. Made in Japan, Festival Hall Osaka, 16. August 1972

August 1972, erste Japan-Tournee, drei Termine: die Festival Hall in Osaka am 15. und 16., das Nippon Budokan in Tokio am 17. Das japanische Label drängt auf ein Live-Album, die Band sagt zu und stellt eine Bedingung: Martin Birch, ihr Toningenieur, kommt mit und nimmt auf einer 8-Spur-Maschine auf. Der größte Teil der Platte stammt vom zweiten Abend in Osaka, und dieses komplette Konzert kursiert heute in voller Länge auf den Videoplattformen, wo es die Aufrufe sammelt.

Was dieser Abend einfängt, ist eine Band, die ihre Stücke schneller und länger spielt als im Studio. „Highway Star“ geht sofort ab, „Child in Time“ zieht seine Pausen in die Länge, „Space Truckin’“ überschreitet die zwanzig Minuten und kippt in die kollektive Improvisation. Man hört die Mechanik der Mk II: Ian Paice, der das Tempo über die Hi-Hat antreibt, Roger Glover, der die Linie hält, während Jon Lord und Ritchie Blackmore sich im Duell antworten.

Das japanische Publikum, still während der Stücke und laut am Ende, gibt der Platte eine besondere Dynamik: man hört die Band atmen. Fünfzig Jahre später bleibt Made in Japan eines der von Musikern am häufigsten genannten Live-Alben und dient als Hörreferenz, um einen Konzertmix zu beurteilen.

Pro Tips

Die erweiterten Neuauflagen von Made in Japan enthalten alle drei Konzerte in voller Länge. „Highway Star“ vom 15., 16. und 17. August direkt hintereinander zu hören, ist eine harte Gehörübung: gleiches Stück, drei Tempi, drei Soli, drei Bandstimmungen.

3. California Jam, Ontario Motor Speedway, 6. April 1974

Am 6. April 1974 beschließt Deep Purple in Kalifornien das Programm des California Jam vor mehreren Hunderttausend Zuschauern, die Schätzungen reichen je nach Quelle von 200 000 bis 400 000. Das Line-up hat sich geändert: David Coverdale am Gesang, Glenn Hughes am Bass und am Gesang, das ist die Besetzung Mk III. Der Sender ABC überträgt das Festival im Fernsehen, was erklärt, warum diese Bilder bis heute in Dauerschleife laufen.

Ritchie Blackmore wollte bei Sonnenuntergang spielen, wegen seiner Lichtshow. Die Fernsehproduktion will dagegen im Zeitplan bleiben. Der Gitarrist lässt alle warten, kommt schlecht gelaunt auf die Bühne und rechnet dann live ab: eine Kamera bekommt einen Schlag mit der Stratocaster, ein Verstärker bekommt Benzin und eine improvisierte Pyroladung. Die Explosion, weit heftiger als geplant, reißt ein Loch in die Bühne. Die Band verlässt das Gelände im Helikopter, während Security und Feuerwehr nach Verantwortlichen suchen.

Bleibt die Musik, und die ist sehr stark. „Burn“ und „Mistreated“ finden hier eine Referenzversion, getragen vom Kontrast zwischen dem rauen Timbre von Coverdale und den Soul-Höhen von Hughes. Es ist der meistgesehene Festival-Auftritt der Band, der, den man jemandem zeigt, der Deep Purple noch nie auf einer großen Bühne gesehen hat.

Tipp

Das Gitarren-Timbre dieser Zeit kommt von einem ins Rote gefahrenen Röhrentop, mit leicht zurückgenommenem Gitarrenvolumen, um klare Anschläge zu behalten. Bei einem aktuellen Röhrentop lässt sich diese natürliche Kompression über das Master Volume und einen Attenuator auf einem im Proberaum erträglichen Level wiederfinden.

4. Concerto for Group and Orchestra, Royal Albert Hall, 24. September 1969

Am 24. September 1969 steht Deep Purple mit dem Royal Philharmonic Orchestra unter der Leitung des Komponisten Malcolm Arnold auf der Bühne der Royal Albert Hall. Auf dem Programm steht das Concerto for Group and Orchestra des Organisten Jon Lord, in drei Sätzen, mit Texten von Ian Gillan. Es ist außerdem der erste große Auftritt des Line-ups Mk II, das gerade Gillan am Gesang und Roger Glover am Bass aufgenommen hat.

Heute klingt die Idee gewöhnlich, im Zeitalter der Symphoniekonzerte von Metallica oder Scorpions. 1969 war sie ein Sprung ins Leere: spät gelieferte Partituren, kurze Proben, und ein Teil des Orchesters, der die Lautstärke einer verstärkten Band aus wenigen Metern Entfernung zum ersten Mal erlebt. Das Ergebnis trägt, weil Jon Lord als Rockmusiker schreibt: die Streicher treten mit der Orgel in Dialog, geben sich die Themen weiter und lassen Raum für die Improvisationen der Band.

Es ist der am wenigsten spontane Live-Auftritt dieser Rangliste und trotzdem der, der eine Tür geöffnet hat: alle Hardrock- und Metalbands, die heute mit Orchester spielen, gehen in diesen Spuren. Die im Dezember 1969 erschienene Platte bleibt das erste komplette Album der Mk II, und der Auszug aus dem Konzert kursiert bis heute weit über das Rockpublikum hinaus.

5. Live in Denmark, KB Hallen in Kopenhagen, 1. März 1972

Wenige Tage vor der Veröffentlichung von Machine Head filmt das dänische Fernsehen die Band am 1. März 1972 in der KB Hallen in Kopenhagen. Es ist das einzige komplett gefilmte Konzert der Mk II aus dieser Zeit, in Schwarzweiß, mit einer Live-Version von „Fireball“, die man anderswo selten hört. Der Ton kursierte zuerst unter den Titeln Machine Head Live 1972 und dann Scandinavian Nights, bevor die Bilder auf DVD wieder auftauchten.

Was diesen Auftritt so wertvoll macht, ist das Timing. Die Band hat die Aufnahmen in Montreux gerade beendet, die Stücke sind neu, und „Smoke on the Water“ ist noch niemandes Hit. Man hört also eine Band, die ihr neues Repertoire ohne das Gewicht des Erfolgs spielt, mit noch beweglichen Arrangements und Improvisationen, die etwas riskieren.

Es ist der am wenigsten bekannte der fünf Auftritte und wohl der, der Neugier am meisten belohnt: roher Saalsound, raue Aufnahme, kein Lack. Das Deep-Purple-Konzert so, wie ein Zuschauer es 1972 wirklich gehört hat.

Wie wir diese Live-Auftritte von Deep Purple eingeordnet haben

Live-Auftritte von Deep Purple zu vergleichen heißt, Formate zu vergleichen, die nichts gemeinsam haben: ein Doppelalbum, ein Festivalfilm, eine vierzigminütige TV-Aufnahme. Vier Kriterien haben als roter Faden gedient, und die Reihenfolge der Rangliste folgt zuerst der tatsächlichen Verbreitung jedes Auftritts heute:

Die Popularität: was die Leute noch hören und ansehen, im Streaming wie im Video.
Die Qualität des Auftritts: Präzision im Zusammenspiel, Energie, Improvisationen, die von Anfang bis Ende tragen.
Die verfügbare Spur: ein Album, ein Film oder eine offizielle Aufnahme, die heute ohne Schatzsuche zugänglich ist.
Der Einfluss auf die Musiker: die Versionen, die als Vorlage dienen, wenn eine Band das Stück im Proberaum erarbeitet.

Was die größten Live-Auftritte von Deep Purple den Musikern hinterlassen haben

Über die Geschichte hinaus haben diese Auftritte Sound-Referenzen gesetzt, die Bands bis heute aufgreifen. Drei Elemente kommen immer wieder, wenn man diese Farbe im Proberaum treffen will:

Die Orgel wie eine Gitarre behandelt: Eingangspegel hochgezogen, schnelle Leslie-Rotation, Hammond-Percussion aktiviert, um die Anschläge zu markieren.
Die Stratocaster am Bridge-Pickup: Blackmore arbeitet auf einer Gitarre in ST-Form, mit abgefeilten Bundstäbchen und blockiertem Vibrato, um in schnellen Läufen präzise zu bleiben.
Ein Schlagzeug, das vor der Zeit gespielt wird: Ian Paice setzt seine Achtel leicht nach vorn, was diesen Eindruck von permanentem Vorwärtsdrang bei „Fireball“ oder „Highway Star“ erzeugt.

Das erklärt auch die Langlebigkeit des Repertoires in Coverbands. Ein Riff wie das von „Smoke on the Water“ lernt man in zehn Minuten, aber der Groove dieser Live-Aufnahmen verlangt viel mehr gemeinsame Arbeit: die meistgespielten Stücke der Band beruhen auf rhythmischen Impulsen und Breaks, nicht auf Effekten.

Der Woodbrass-Tipp

Um dieses Repertoire in der Band zu erarbeiten, zählt der Anschlag genauso viel wie das Riff. Ein rockorientiertes Kit mit 22-Zoll-Bassdrum und tiefen Toms gibt den schnellen Tempi der Mk II das nötige Fundament: die Abteilung Rock-Schlagzeuge deckt diese Konfigurationen ab, vom ersten Probenkit bis zum Bühnenset.

Also, mit welchem Live-Auftritt anfangen?

Fünf Auftritte, fünf Wege in dieses Top-Ranking. Granada TV für Gillans Stimme in Großaufnahme, Osaka für die pure Performance, das California Jam für die Show, die Royal Albert Hall für den Anspruch, Kopenhagen für den Saalsound ohne Schminke. Die Hörlogik ist einfach: fang mit dem „Child in Time“ von 1970 an, und häng dann das komplette Konzert vom 16. August 1972 dran, wenn du die Maschine zwei Stunden lang laufen hören willst.

Und wenn du die Band selbst auf der Bühne gesehen hast, in einem Pariser Saal, auf einem Sommerfestival oder auf den jüngsten Tourneen mit Simon McBride an der Gitarre, wird deine persönliche Rangliste zwangsläufig anders aussehen. Das ist ein bisschen das Prinzip: große Live-Auftritte gehören denen, die sie erlebt haben, genauso wie den Bändern, die sie bewahrt haben.