Sie wissen es wahrscheinlich schon, der Gitarrenladen von Woodbrass ist der perfekte Ort, um diese Traumgitarren, die Custom Shop Fender, in die Hand zu nehmen. Es sind Instrumente, die mit höchster Sorgfalt gefertigt werden, mit sorgfältig ausgewähltem Holz, außergewöhnlicher Elektronik und absolut beeindruckenden Finishes, insbesondere das „relic“-Verfahren, das jahrelange Abnutzung simuliert.
Die „Tribute“-Serie nimmt innerhalb der Custom Shop-Reihe eine ganz besondere Stellung ein, denn es handelt sich um exakte Repliken von legendären Gitarren. Wenn wir sagen „exakt“, meinen wir exakt, bis zum kleinsten Kratzer oder dem Sunburst-Farbton, den niemand bemerken wird, der aber trotzdem da sein muss. Zu den legendären Gitarren, die diese Behandlung erfahren haben, gehören Jeff Becks Esquire, Yngwie Malmsteens Strat, Stevie Ray Vaughans Strat, Andy Summers’ Telecaster und Eric Claptons Blackie Strat. Die jüngste Schwester von Blackie ist Brownie.
Ein bisschen Geschichte
Brownie ist die erste Stratocaster, die Eric Clapton 1967 kaufte. Es handelt sich um ein Sunburst-Modell von 1956, das er zu Beginn seiner Solokarriere benutzte (man sieht sie auf dem Cover seines ersten Albums), aber vor allem auf dem Album von Derek And The Dominos, Layla. Sie gehört nicht mehr Clapton, da sie 1999 für die bescheidene Summe von 497.500 Dollar versteigert wurde, also fast eine halbe Million. Im Vergleich dazu erscheinen die 14.999 Euro für die Custom Shop Replik wie ein Schnäppchen. Nachdem ich oft daran vorbeigegangen bin, habe ich beschlossen, sie auszuprobieren, und teile hier meine Eindrücke…
Komm her…
Schon beim ersten Anfassen passiert etwas Magisches. Brownie ist sehr leicht und vermittelt vor allem das Gefühl, eine alte Gitarre in einem High-End-Studio in der Hand zu halten, eine Schönheit, die Geschichten zu erzählen scheint… Mehrere Details fallen sofort ins Auge: die stark abgenutzte Rückseite mit fünf Federn zur Einstellung des Vibratos nahe am Korpus (siehe Foto oben) und der Zigarettenbrandfleck an der Seite des Kopfes. Die Fälschungsarbeit ist absolut beeindruckend. Auf der anderen Seite des Kopfes befindet sich die Unterschrift von Todd Krause, dem leitenden Gitarrenbauer des Brownie-Projekts, der das Original bis ins kleinste Detail studieren konnte.
Das Handling des Halses ist fabelhaft: Die künstliche Abnutzung vermittelt wirklich den Eindruck, man hätte jahrelang auf dieser Gitarre gespielt, und ihr Profil liegt gut in der Hand, ohne zu dünn oder zu klobig zu sein. All das riecht förmlich nach Perfektion, und sobald man ein paar Akkorde leer anschlägt, merkt man sofort die Qualität der außergewöhnlichen Handwerkskunst. Das Holz klingt wie bei einer alten Gitarre, das Gleichgewicht zwischen den Saiten ist ausgezeichnet, und es ist schwer vorstellbar, wie das beim Anschluss an einen Verstärker noch verschlechtert werden könnte…
Brownie am Verstärker
„Nun, tatsächlich hat es nicht enttäuscht… Die Brownie ist einfach die beste Strat, die ich bisher gespielt habe, ich finde sie sogar besser als einige L-Serien, die ich in der Hand hatte. Vielleicht habe ich nicht die wirklich guten gespielt, aber Brownie hat etwas Besonderes… Am Fender 65 Princeton Reverb klingt der cleane Sound knackig, brillant, aggressiv wenn nötig am Steg-Pickup (die Country-Fans werden es schätzen) und macht sofort Lust, einen Riff à la Wonderful Tonight zu schreiben. Am Marshall JTM-1 kitzelt es direkt Hendrix-artig die Ohren, besonders am Hals-Pickup. Man erinnert sich an das großartige „große Rock“-Potenzial der Strat allgemein und dieser hier im Besonderen. Zum Schluss gibt es noch ein kleines „wie Clapton“-Setup mit seinem Signature-Verstärker bei Fender, dem Tremolux, der eigentlich eine Replik des Tweed-Deluxe ist. Der daraus resultierende Crunch ist genau der Clapton-Sound auf Layla, diese ultra-musikalische Kompression, dieser vollmundige und zugleich nervöse Klang mit einer fabelhaften Ansprache auf den Anschlag.“
Meins, meins!
Dann kommt der Moment, Brownie wieder auf ihren Ständer zu legen, ein wenig benommen, mit dem Gedanken, dass man gerade ein echtes außergewöhnliches Instrument getestet hat. Der Preis ist zwar auch außergewöhnlich, erscheint aber nicht so verrückt, wenn man ihn mit dem einer Strat aus der damaligen Zeit vergleicht, die nicht unbedingt besser sein wird (denn damals gab es noch nicht die luxuriöse Produktion durch Meistergitarrenbauer wie Krause). Außerdem bedeutet die sehr geringe Produktionsmenge, dass sie ihren Wert nicht verlieren wird, vielleicht wird ihr Wert in ein paar Jahren sogar steigen. Bis dahin, wenn Sie auf der Suche nach der sind, sollten Sie hier etwas finden, das gefährlich nahe kommt…
